Fredrik Backman es un columnista sueco que con esta su primera novela demuestra tener un ojo implacable para la realidad social que le rodea y una capacidad de observación que penetra mucho más allá de los convencionalismos modernos de moda. El protagonista de la novela es un hombre llamado Ove, un cincuentón asocial y gruñón que vive en pie de guerra con todo el barrio a causa de la incapacidad de sus vecinos de respetar lo que para él son unas mínimas normas de convivencia. Y al mismo tiempo lleva luchando una batalla perdida durante toda su vida contra los poderes establecidos que se niegan a dejarle vivir su vida según sus propios valores personales. Este planteamiento que habría dado para una comedia grosera deriva rápidamente en una sorprendente historia que va combinando el recuento del pasado de Ove con su día a día actual para formar el retrato de toda una vida consecuente en su excéntrica decencia personal.
Ciertamente los personajes son arquetípicos, la historia folletinesca, las situaciones poco creíbles y todo el mundo es demasiado bueno para este mundo. ¿Y qué? El libro funciona como pocos libros llegan a funcionar y hay que estar hecho de muy buena madera para poder lograr esto. Backman no huye de los estereotipos sino que de manera inteligente los utiliza para desenmascararlos y confrontar al lector con sus propios prejuicios, presentando la información de manera dosificada y muchas veces sorprendente. Toda la novela rezuma una enorme ternura y humanidad mezcladas con un humor certero que harán al lector llorar de risa y sonreír de pena sin caer en ningún momento en el sentimentalismo azucarado del que tanto pecan este tipo de obras. Este es uno de esos raros libros que se pueden recomendar a todo el mundo sin excepción. Una novela ambiciosa pero sin pretensiones que rompe moldes sin dañar a nadie, un libro que devuelve la sátira al terreno de la ironía inteligente que no necesita recurrir a la mordacidad ni al sarcasmo para transmitir un mensaje contundente que deja huella sin provocar cicatrices.
Fredrik Backman by Negra Tinta. © Negra Tinta 2014
