En 2007 se produjo un fenómeno sin precedentes en la Historia de la humanidad: el porcentaje de población urbana superaba en el planeta a los habitantes del medio rural. Siete años después esa brecha se ha ampliado. Paralelamente –y como consecuencia– un tercio de esa población urbana vive en suburbios, lugares donde la vida avanza sorteando problemas. El lugar en el que vivimos es determinante para que podamos acceder a los derechos y servicios más básicos. Dependiendo de nuestra residencia, tendremos más o menos posibilidades para conseguir un empleo. En definitiva, la localización de nuestro hogar será fundamental para que la sociedad nos vea como seres humanos en plenitud.
Where we live matters se centra en la vida de los residentes del suburbio de Paga Hill, uno de los barrios más antiguos de Port Moresby, la capital de Papua Nueva Guinea. El 12 de mayo de 2012, varios centenares de policías armados con rifles de asalto y machetes descendieron por las ladertas de Paga Hill para demoler el vecindario y expulsar a sus moradores. Esta expulsión por la fuerza respondía a un interés bien claro: convertir Paga Hill en un exclusivo barrio de diseño que contara con las mejores vistas de la bahía de Port Moresby.
El reto que me planteé al empezar este proyecto era cambiar la percepción que tenemos de los habitantes del suburbio. Además, quería arrojar luz sobre una verdad incómoda: independientemente de las condiciones en las que vive el ser humano, todos tenemos las mismas necesidades básicas, por no hablar de que compartimos tanto esperanzas como miedos. Quería mostrar así la cara más humana de los residentes de Paga Hill, enseñar las historias humanas que se esconden relegadas por las estadísticas, el estigma social y los prejuicios.
Philippe Schneider nació en Francia en 1967. Fue un destacado activista estudiantil antes de licenciarse en Arte y Comunicación. Esas motivaciones sociales le llevaron a trabajar como voluntario en tareas humanitarias. Como fotógrafo, ha captado imágenes en multitud de zonas conflictivas: Iraq, Líbano, Palestina o Darfur. Por medio de la fotografía, Schneider intenta crear conciencia social. El francés considera su modo de trabajo como una forma perfecta para compartir conocimiento.
Fotografías cedidas por el autor a través del portal Workshopx.
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